고지혈증이란? 원인, 증상, 치료방법 알아보아요
고지혈증이란 무엇이며, 어떤 원인으로 발생하고, 어떤 증상이 나타나고, 어떻게 치료해야 하는지 자세하게 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다. 고지혈증은 단순히 콜레스테롤 수치가 높은 것 이상의 의미를 지니고 있으니, 끝까지 집중해 주세요!
1, 고지혈증이란 무엇일까요?
고지혈증이란 쉽게 말해 혈액 속에 중성지방, 콜레스테롤 등 지질 성분이 과다하게 증가한 상태를 말합니다. 마치 고속도로에 차가 너무 많아 정체가 발생하는 것처럼, 혈액 속 지질이 과다하면 혈관 건강에 심각한 문제를 일으킬 수 있어요. 특히, "나쁜 콜레스테롤"이라고 불리는 LDL 콜레스테롤의 증가는 혈관 벽에 콜레스테롤이 쌓이는 죽상경화증을 유발하고, 이는 협심증, 심근경색, 뇌졸중과 같은 심혈관 질환으로 이어질 수 있습니다. 고지혈증은 겉으로 드러나는 증상이 거의 없어 '침묵의 살인자'라고 불리기도 하지만, 방치하면 심각한 질병으로 이어지므로 각별한 주의가 필요해요. 비슷한 용어로는 이상지질혈증이 있는데, 이는 혈액 내 지질 성분의 비정상적인 상태를 포괄적으로 나타내는 말입니다. 고지혈증은 이상지질혈증의 한 종류라고 생각하시면 됩니다.
| 용어 | 설명 |
|---|---|
| 고지혈증 | 혈액 내 지질 성분(콜레스테롤, 중성지방 등)의 농도가 높은 상태 |
| 이상지질혈증 | 혈액 내 지질 성분의 비정상적인 상태를 포괄적으로 지칭하는 용어(고지혈증 포함) |
| LDL 콜레스테롤 | '나쁜 콜레스테롤'로 불리며, 혈관 벽에 쌓여 죽상경화증을 유발하는 주요 원인 물질 |
| HDL 콜레스테롤 | '좋은 콜레스테롤'로 불리며, 혈관 벽에 쌓인 콜레스테롤을 제거하는 역할을 함 |
| 중성지방 | 에너지 저장 형태의 지질로, 과다하면 췌장염 등을 유발할 수 있음 |
2, 고지혈증의 원인은 무엇일까요?
고지혈증의 원인은 유전적인 요인과 환경적인 요인으로 나누어 볼 수 있습니다. 유전적인 요인은 부모로부터 고지혈증 관련 유전자를 물려받았을 경우 발생할 확률이 높아지고, 특정 지질의 대사 과정에 문제가 생겨 혈중 지질 농도가 높아지는 경우가 있습니다.
환경적인 요인은 다양하지만, 가장 큰 원인은 바로 생활 습관입니다. 비만, 과도한 음주, 흡연, 불규칙적인 식습관(고지방, 고칼로리, 고당류 음식 섭취), 운동 부족 등은 혈중 지질 수치를 높이는 주요 원인이 됩니다. 또한 당뇨병, 신장병, 갑상선 질환 등의 다른 만성 질환 또한 고지혈증을 악화시키거나 유발할 수 있습니다. 단순히 유전적인 요인만 가지고 있다고 해도 생활 습관 개선을 통해 고지혈증을 예방하거나 관리할 수 있다는 사실, 잊지 마세요!
| 원인 분류 | 세부 원인 | 설명 |
|---|---|---|
| 유전적 요인 | 가족력, 유전자 이상 | 부모로부터 고지혈증 관련 유전자를 물려받거나, 지질 대사 관련 유전자의 이상으로 인한 경우 |
| 환경적 요인 | 비만, 과음, 흡연, 불규칙적인 식습관, 운동 부족 | 생활 습관과 밀접한 관련이 있으며, 가장 중요한 관리 대상임 |
| 다른 만성 질환 | 당뇨병, 고혈압, 신장 질환, 갑상선 질환 등 | 이러한 질환들은 혈중 지질 수치를 높이거나 고지혈증을 악화시킬 수 있음 |
| 약물 복용 | 일부 스테로이드, 이뇨제 등 | 특정 약물의 부작용으로 고지혈증이 발생할 수 있음 |
3, 고지혈증 증상은 어떻게 나타날까요?
고지혈증의 가장 큰 문제는 초기에는 특별한 증상이 없다는 것입니다. 마치 잠복해 있다가 어느 순간 갑자기 큰 문제를 일으키는 폭탄과 같아요. 혈중 중성지방 수치가 급격히 증가하면 복통을 동반한 췌장염이 발생할 수 있으며, 일부 환자의 경우 아킬레스건에 황색종이라는 콜레스테롤 덩어리가 생기거나, 눈꺼풀에 황색 종양이 나타나기도 합니다. 하지만 이러한 증상들은 고지혈증의 후기 단계에서 나타나는 경우가 많고, 대부분은 고지혈증으로 인한 합병증 (예: 협심증, 심근경색, 뇌졸중)이 발생하기 전까지는 특별한 증상을 느끼지 못합니다. 따라서 정기적인 건강 검진을 통해 고지혈증을 조기에 발견하는 것이 매우 중요합니다.
| 증상 | 설명 | 나타나는 시기 |
|---|---|---|
| 무증상 | 대부분의 경우 초기에는 특별한 증상 없이 진행됨 | 초기 |
| 췌장염 (복통) | 혈중 중성지방 급증 시 발생 | 후기 |
| 황색종 (아킬레스건) | 콜레스테롤 덩어리가 피부에 쌓여 나타나는 황색 종양 | 후기 |
| 황색 종양 (눈꺼풀) | 눈꺼풀에 나타나는 황색 종양 | 후기 |
| 심혈관계 질환 | 협심증, 심근경색, 뇌졸중 등. 고지혈증의 가장 무서운 합병증 | 후기, 치료 미흡시 |
4, 고지혈증 진단 및 검사는 어떻게 이루어질까요?
고지혈증은 주로 혈액 검사를 통해 진단합니다. 건강 검진 시, 혹은 병원에서 의심되는 경우 금식 후 채혈 검사를 통해 총 콜레스테롤, LDL 콜레스테롤, HDL 콜레스테롤, 중성지방 수치를 측정합니다. 검사 결과, 아래 표에 제시된 기준치를 넘어서는 경우 고지혈증으로 진단될 수 있습니다. 단, 이 기준은 일반적인 지표이며, 개인의 건강 상태, 가족력, 다른 질병 유무 등을 고려하여 의사의 판단에 따라 진단이 달라질 수 있습니다.
| 지질 수치 | 기준치 (mg/dL) | 의미 |
|---|---|---|
| 총 콜레스테롤 | 200 이상 | 혈액 내 총 콜레스테롤 양. 높을수록 위험 |
| LDL 콜레스테롤 | 130 이상 | '나쁜 콜레스테롤'. 높을수록 심혈관 질환 위험 증가 |
| HDL 콜레스테롤 | 40 미만(남성), 50 미만(여성) | '좋은 콜레스테롤'. 낮을수록 위험 |
| 중성지방 | 150 이상 | 과도한 중성지방은 췌장염 등을 유발할 수 있음 |
5, 고지혈증 치
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